Article de Raphael Goetter Rédigé le 24 août 2009. 5 044 lectures. 5 commentaires
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Jouer avec la Profondeur de Champ (PDC) est le moyen le plus sûr d’obtenir des photos créatives : un sujet net avec un fond flou, un insecte qui se détache de son environnement, …

La profondeur de champ désigne l’espace qui sera net lors de la prise de vue. Lorsque vous faites la mise au point sur un sujet, un espace devant et derrière ce plan de mise au point détermine la profondeur de champ. (source : Frédéric Kiener, cours-photophiles.com)

Si l’on s’en tient à cette définition, tout ce qui n’est pas situé « dans » la profondeur de champ sera plus ou moins flou. L’idée est de jouer volontairement avec ces zones de netteté et de flou afin de faciliter nos clichés artistiques.

Les deux exemples typiques de la gestion de profondeur de champ sont la photo de portrait et la photo de paysage :

• Dans le premier cas, l’idéal (ceci est à débattre bien sûr) est d’obtenir un sujet net et un arrière-plan estompé. Cela nécessite donc une profondeur de champ la plus faible possible.
• Dans le second cas, tout l’espace, qu’il soit proche ou lointain, doit être net. La profondeur de champ doit être au plus large.

Comment obtenir un fond flou et un sujet net ?

En d’autres termes : comment réduire la profondeur de champ autour du sujet ?

Cinq critères ont un effet sur la profondeur de champ :

1. La taille du capteur de l’appareil
2. L’ouverture du diaphragme
3. La distance entre le sujet et l’objectif
4. La distance entre le sujet et l’arrière plan
5. La focale de l’objectif

Voyons chacun de ces critères en détail (note : certaines parties de cet article sont inspirées ou extraites du livre que j’ai rédigé chez Dunod « le B.A.-BA de la photo de bébé »)…

1. La taille du capteur de l’appareil.

Le coeur d’un appareil photo numérique, c’est son capteur. Le capteur d’un reflex est plusieurs dizaines de fois plus grand qu’un capteur d’appareil compact, lui-même plus grand que celui d’un téléphone (photophone).

Plus le capteur photo est grand, plus la zone de netteté peut être faible, c’est pourquoi les compacts – dont le capteur est très petit – ont toujours une grande profondeur de champ qui est appréciable en photo de paysage mais moins pour les portraits et les photos d’enfants.

Note : toutes les illustrations peuvent être affichées en taille plus grande en cliquant dessus

Trois types de capteurs : reflex, compact et téléphone portable

Dans les mêmes conditions (focale, ouverture), la profondeur de champ d'un reflex (à droite) est toujours plus faible que celle d'un compact : pratique pour isoler le sujet !

2. L’ouverture du diaphragme.

Le diaphragme est une sorte de rideau qui peut être réglé pour laisser entrer plus ou moins de lumière vers le capteur.

L’ouverture de diaphragme, réglable manuellement ou automatiquement, s’exprime sous forme de fractions telles que f/2.8 ou f/5.6. Il est important de retenir que plus le nombre est élevé, plus l’ouverture est grande. Par exemple f/2.8 est une ouverture plus grande que f/5.6

Plus l’ouverture de ce diaphragme est grande (donc un chiffre petit), plus la profondeur de champ est faible. Par exemple une ouverture de f/2 ou f/2,8 est idéale pour avoir un fond flou, tandis que les ouvertures comme f/8 ou f/11 sont parfaites pour des clichés ou tout doit être net.

Pour résumer : petit chiffre = grande ouverture = petite PDC = sujet net et fond flou.

Si vous possédez un appareil reflex, un bridge ou un compact expert, il vous est possible de déterminer votre choix d’ouverture de diaphragme en optant pour le mode « priorité à l’ouverture » (pictogramme « A » ou « Av »).

Quatre ouvertures différentes parmi ces 4 clichés d'une affiche placée à 45° de l'objectif : grande ouverture de f/1.4 sur la 1ère photo, f/2.8 sur la deuxième, f/5.6 sur la troisième et très petite ouverture de f/16 sur la dernière.

3. La distance entre le sujet et l’objectif.

Plus le sujet photographié est proche de l’appareil, plus la partie située derrière lui sera estompée. C’est pourquoi les photos dites « macro » ou en gros plan de fleurs ont fréquemment un fond très adouci.

Un sujet proche (ici moins d'un mètre) et une grande ouverture (ici f/2.5) facilitent le flou d'arrière-plan

4. La distance entre le sujet et l’arrière-plan.

Plus l’arrière-plan (mur, arbres, décor) est loin derrière le sujet, plus il sera estompé. Avant de régler votre appareil, pensez donc à isoler physiquement votre sujet de son entourage. Cela vous facilitera la tâche ensuite.

5. La focale de l’objectif.

La focale (ou distance focale)  d’un objectif désigne le niveau de grossissement observé à travers l’objectif et l’angle de vue que va pouvoir capter l’appareil. Les objectifs se classent par types de focales : grand-angle (focale généralement inférieure à 35mm), focale standard (entre 35 et 50mm selon la taille du capteur), téléobjectif (focales supérieures à 70mm).

Plus la focale est longue, plus la zone de netteté est courte. En clair, le mode grand-angle (focale entre 28 et 35mm) est parfait pour les paysages car la netteté sera élevée sur tous les plans même avec une grande ouverture; Par contre, en téléobjectif (en zoomant à une focale supérieure à 100mm) la profondeur de champ sera réduite autour du sujet.

Photo prise à une focale de 135mm (équivalent à 175mm) et une ouverture de f/2. L'arrière-plan, même proche est estompé grâce au téléobjectif

Et en pratique ?

Le souci est qu’il est souvent très difficile de concilier tous ces cinq paramètres en même temps.

En effet, sur les compacts et les zooms amateurs des reflex, l’ouverture n’est pas constante. C’est à dire que s’il est possible de choisir une grande ouverture (ex. f/2,8) en position grand-angle, il faudra se contenter d’une ouverture moyenne (ex. f/5,6) quand on zoome vers une focale plus grande, ce qui contrebalance l’avantage que pourrait avoir une grande focale en terme de profondeur de champ.

Le mode de priorité « ouverture » (ou le mode scène « portrait ») permet de déterminer l’ouverture de diaphragme souhaité, et par conséquent de jouer avec la profondeur de champ. C’est idéal pour estomper le second plan, c’est pourquoi je vous suggère d’adopter par défaut ce mode en optant systématiquement pour l’ouverture la plus grande possible (petit chiffre comme f/2,8 par exemple) afin de pouvoir rendre flou au maximum l’arrière-plan.

Amusez-vous bien !